こんにちは。イギリスで3姉妹のバイリンガル子育てをしているナギです。
海外に住んでいると、いつかぶつかる壁。子供の日本語力の低下。
私の娘もイギリスの小学校に通い始めてから、いつも日本語で話していた私にまで英語で話してくる時期がありました。日本語の単語より英語の方がすぐに頭に浮かぶと言ってました。もうその時はショックで、すぐに海外からでも出来る日本語の通信教材を調べました。
その当時の我が家の状況は、以下の通りでした。
- 娘はまだ4歳(年少)で日本の小学校進学前だった。
- 椅子に座って字を書いたり読んだりする勉強が好きじゃない。
- 日本語の勉強はさせたいけど強制はしたくない。
- まだひらがなやカタカナの読み書きが出来ない。
- 周りに日本語を話す友達や家族がいない。
- 年齢的に距離的にすぐ日本語補習校に通えない。
スマイルゼミを選んだ理由(メリット)
数ある通信教育の中で、スマイルゼミを選んだ理由はこちらです。 
タブレット教材で持ち運びが楽
色々調べると通信教育には大きく、紙教材かタブレット教材かで分かれます。
海外にいるし、紙教材をわざわざ送って貰うのはちょっと面倒だし、持ち運びの楽なタブレット教材が良いと思いました。また家では、子供達にあまりスマホやタブレットを使わせていませんでした。そこで、娘専用のタブレットをプレゼントして勉強意欲を上げようと作戦しました。
幼児向けで色んな科目を網羅
通信教育は何社かあるんですが、幼児向けは数が限られます。また、タブレット教材になると幼児向けはスマイルゼミしかありませんでした。
スマイルゼミは、国語や算数など全部で10種類色んな科目を網羅してるのも良かったです。
娘は何度もひらがなの勉強に挫折したんですが、スマイルゼミを始めてまた再開してくれました。スマイルゼミを始めて、特に良かったと思ったのは、「日本の四季の行事や日本の文化」なども学べる事です。海外にいると感じられない、日本の季節ごとに感じられる日本らしいイベントを学べるのは娘にとっても新鮮な体験で、日本について深く知るきっかけにもなりました。
スマイルゼミを始める時期ですが、早くて年少の冬(12月)から始められますよ。我が家はイギリスにある日本人補習校の入学も検討していたので、小学校入学前から事前に国語の勉強を始められたのは良かったです。娘も年少の12月から入会しました。
音声機能とみまもるネット
スマイルゼミには有難いことに音声機能がついているので、文字を読めない子供に親が付きっ切りで付き合わなくてもいいんです。娘はいつも一人で勉強してました。また録音機能もついているようで、文章を読んだ自分の声を聞いてケラケラ笑いながら喜んでました。
他にもみまもるネット(子供がその日学習した内容を親が見れるサービス)や、みまもるトーク(子供と学習成果やチャットする事)機能のついています。私は仕事をしておらず、娘といつも一緒いにいたのであまり利用していませんでした。
ご褒美やカメラ機能で継続できる
スマイルゼミには毎日のタスクを終わるとごほうびが貰えます。娘はマイキャラという自分のアバターを作れるご褒美がお気に入りでした。毎日3講座終わると、ごほうびのカードかアバターを着飾るアイテムを貰えるのですが、3つのタスクを終わらなければ貰えません。
女の子は着飾るのが大好きなので、娘もマイキャラに最初食いついていました。またカメラ機能もあるので、妹や私達とセルフィーを撮ってデコッてましたよ。
スマイルゼミ退会後もタブレットとして使える
私の一番の心配だったは、娘が続けられるかでした。タブレット代もばかになりませんからね。
結局、娘はスマイルゼミを一年間続けました。スマイルゼミ退会後も、タブレットはアドロイドにして、引き続き勉強用タブレットとして、娘3人用(6歳、3歳、2歳)として使ってます。
娘がスマイルゼミを辞めた理由は、4月から日本人補習校が始まるので必要なくなったのが大きいです。また、当初心配していた日本語力も良くなってきました。特にひらがな習得は娘にとってつまらなかったようだったので、スマイルゼミのおかげで毎日続けられたと思います。
スマイルゼミのデメリット
身内や転送サービスにタブレットを送って貰う必要がある
海外発送サービスをしていないので、日本に住んでいる身内に送って貰う。或いは国際発送をしてくれるサービスを利用しないと手元に届きません。我が家も、転送コムにタブレットを送って貰いました。最近では、国内のオンラインショッピングを代行して国際発送してくれる会社がたくさんあるので、便利になりましたね。
海外補償サービスがついていない
スマイルゼミは海外向けの補償サービスはしてません。もともと国内向けなので、タブレットが故障したらちょっと面倒です。「タブレットあんしんサポート」に申し込んでも、海外から送ったりと、手間が余計にかかります。2年目使用中ですが、今のところ何の問題もありませんよ。子供向けタブレットなので、しっかり作られているとは思いますが。
専用タブレットのペナルティー
専用タブレットは入会時に税込 10,978円支払います。
12ヶ月継続すればタブレット代を請求される事ありませんが、6か月以上、12か月未満で退会した場合は専用タブレット代金6,980円（税込 7,678円）を請求され、6か月未満で退会してしまった場合は専用タブレット代金29,820円（税込 32,802円）を請求されるペナルティーがあるので要注意です！12ヶ月は続けたいですね。
おわりに
海外在住の方でスマイルゼミを使っている方がたくさんいましたが、幼児向けの体験談はあまり見られなかったので、私の体験が参考になれば嬉しいです。
家庭それぞれの事情がありますので、お子さんに合った通信教材でおうちで日本語の勉強ができるといいですね。
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